Do Elbląga trener Petr Nemec zabrał drużynę potłuczoną, zmęczoną, ale podbudowaną awansem do półfinału Pucharu Polski. Zwycięski ćwierćfinałowy dwumecz ze Śląskiem Wrocław Arka okupiła kontuzją Charlesa Nwaogu, napastnika, który co prawda w trzech meczach bramki nie zdobył, ale tytaniczną pracą w ofensywie ułatwiał zadanie kolegom. Przed meczem z ostatnią w tabeli Olimpią Nemec przywrócił więc do składu enfant terrible gdyńskiej piłki, czyli Mirko Ivanovskiego. Piłkarza, z którego na konferencjach prasowych żartował sam Nemec, mówiąc że Macedończyk leży w łóżku i czeka na telefon z Realu Madryt.
Ivanovski do Elbląga pojechał, ale na boisku pojawił się tylko na ostatni kwadrans, zastępując Janusza Surdykowskiego, który niespodziewanie dla samego siebie znalazł się w wyjściowym składzie (cały mecz z ławki rezerwowych obejrzał Jakub Kowalski). Ivanovski gola nie strzelił, a odpowiedzialność za wynik wziął na siebie Bartosz Flis. Strzelec dwóch bramek dla obrońców Olimpii był nie do upilnowania. Co ciekawe - napastnik wypożyczony do Gdyni z Ruchu Chorzów jak otwiera ogień - to od razu z dubeltówki. Gole wbite Olimpii to jego drugi dublet w tym sezonie (wcześniej dwukrotnie ustrzelił Zawiszę Bydgoszcz).
Arka wygrała pewnie i wysoko, ale po godzinie walki z rywalem i boiskiem (Leo Beenhakker zwykł mawiać, że na podobną "murawę" nie wyprowadziłby własnego psa) po dyskusyjnym rzucie karnym dla Olimpii utrzymywał się remis. Radość z gola i nadzieje gospodarzy na urwanie faworyzowanej Arce choćby punktu szybko zgasił jednak kapitan żółto-niebieskich Sławomir Mazurkiewicz.
- Łatwo nie było, bo chłopaki z Elbląga walczą o utrzymanie, więc ten mecz musieliśmy wybiegać, a trzeba dodać, że czujemy jeszcze w nogach dwumecz ze Śląskiem. Gola dedykuję mojemu synowi Milanowi - powiedział Mazurkiewicz.
Za kolejne zwycięstwo Arka znów zapłaciła jednak zdrowiem dwóch podstawowych zawodników. Przedwcześnie z boiska zeszli Marcin Radzewicz i Damian Krajanowski. Jeśli ich urazy okażą się poważne, w kolejnym meczu Nemec nie będzie mógł skorzystać z aż czterech piłkarzy (z Olimpią Grudziądz nie będzie mógł zagrać wspomniany wcześniej Nwaogu, który ma wrócić do gry za ok. dwa tygodnie i pauzujący za cztery żółte kartki Piotr Kuklis).
Na szczęście Nemec ma na ławce Patryka Jędrzejowskiego, który w drugim meczu wchodząc z ławki strzelił drugiego gola.
- Cieszę się, że mecz rozstrzygnęły bramki młodzieżowców. Pod koniec na boisku było ich aż trzech [poza Flisem i Jędrzejowskim Nemec dał też zadebiutować w Arce Marcinowi Bochenkowi]. To dla mnie budujące - przyznał po meczu czeski szkoleniowiec. Jego humor poprawił się jeszcze bardziej, gdy po powrocie do Gdyni spojrzał na wyniki pozostałych meczów. W sobotę porażki poniosły 1. w tabeli Pogoń, 2. Zawisza i 5. Kolejarz. Choć jak przyznał bohater meczu z Olimpią, piłkarze Nemeca wyniki innych drużyn ignorują. -Najważniejsze jest zwycięstwo, ale o tym meczu już zapominamy, bo teraz czeka nas równie ciężki mecz z Grudziądzem. Na razie to co dzieje się przed nami w tabeli nas nie interesuje. Skupiamy się na sobie - powiedział Flis. Do drugiego, dającego awans do ekstraklasy miejsca, Arka traci już tylko pięć punktów.
Olimpia Elbląg - Arka Gdynia 1:4 (0:1).
Bramki : Chałas (62. - rz. karny) - Flis (39., 90.), Mazurkiewicz (66.), Jędrzejowski (79.).
Olimpia : Szamotulski
Ż - Borsukow
Ż , Derbich, Nadijewskij, Kaczmarczyk - Scherfchen, Tiszkiewicz, Bartosiak (55. Miecznik), Ljubenov - Chałas, Kołosow
Ż (69. Czoska).
Arka : Szlaga - Krajanowski (83. Bochenek), Peres, Mazurkiewicz, Radzewicz (46. Jędrzejowski) - Surdykowski
Ż (75. Ivanovski), Jarzębowski, Pruchnik, Kuklis
Ż , Tomasik
Ż - Flis.
Pozostałe wyniki 22. kolejki : KS
Polkowice - Kolejarz Stróże 1:0, Dolcan Ząbki - Bogdanka Łęczna 0:0, Flota Świnoujście - GKS Katowice 0:0, Ruch Radzionków - Zawisza Bydgoszcz 4:1, Olimpia Grudziądz - Wisła Płock 3:3, Termalica Bruk-Bet Nieciecza - Polonia Bytom 1:0, Sandecja Nowy Sącz - Pogoń Szczecin 1:0, Piast Gliwice - Warta
Poznań 3:0.
TABELA I LIGI
1. Pogoń | 22 | 44 | 40:18 |
2. Termalica | 22 | 40 | 29:16 |
3. Zawisza | 22 | 40 | 31:25 |
4. Piast | 22 | 38 | 37:30 |
5. Kolejarz | 22 | 36 | 24:19 |
6. Arka | 22 | 35 | 37:26 |
7. Bogdanka | 22 | 34 | 29:24 |
8. Flota | 22 | 32 | 27:25 |
9. Ruch | 22 | 32 | 31:32 |
10. Warta | 22 | 28 | 26:25 |
11. Sandecja | 22 | 27 | 26:29 |
12. GKS | 22 | 24 | 24:25 |
13. Olimpia G. | 22 | 24 | 27:28 |
14. Wisła | 22 | 23 | 25:31 |
15. Polkowice | 22 | 23 | 23:37 |
16. Dolcan | 22 | 22 | 26:32 |
17. Polonia | 22 | 19 | 22:36 |
18. Olimpia E. | | 22 | 14 | 17:43 |